Ora et labora

Hoje é dia de São Bento, Padroeiro da Europa e fundador dos Beneditinos que têm um dos lemas mais conhecidos do mundo "ora et labora" (reza e trabalha).
São Bento viveu na altura da derrocada do Império Romano e da invasão da Europa por hordas de bárbaros vindos do Leste e do Norte. No seu tempo, parecia que a Igreja tinha chegado ao fim tais eram as destruições e saques às Igrejas e Comunidades Religiosas que tinham florescido no último século do Império.

Mas esta percepção não podia ser mais falsa: de facto, a Igreja tinha nascido, como vítima de perseguições sanguinárias, tinha nascido pequena e clandestina tendo como força espalhar a palavra de um humilde crucificado, filho de um carpinteiro da Galileia. Às perseguições iniciais promovidas pelos Judeus da Judeia e das diversas comunidades espalhadas pelo Império, seguiram-se as perseguições dos Imperadores.

Pois quando o Império caiu, apesar de duramente atacada pelos Bárbaros, a Igreja ressurgiu ainda mais forte. Os antigos atacantes tornaram-se seus protectores: a Igreja dos escravos e servos da gleba tornou-se também a Igreja dos reis e poderosos. Tornou-se uma Igreja verdadeiramente Católica, ou seja, Universal: integrando pessoas de diferentes raças e culturas, pobres e ricas, poderosas e humildes...

No meio de todas estas transformações esteve São Bento e a sua regra Monástica. A Ordem de Sã Bento erguei mosteiros por toda a Europa: mosteiros que promoviam a cultura através da cópia dos livros antigos, em que viviam filhos de camponeses e de reis como irmãos. Para além de Pai da Europa, pode-se dizer que São Bento foi também um dos Pais fundadores da Democracia, com essas ideias peregrinas de juntar gente de todas as origens na mesma Ordem e de todos terem a sua importância e o seu reconhecimento comunitário.